Скриптовый язык программирования, созданный для создания сайтов.

Изначально был только интерпретируемым, есть расширения для компиляции в байт-код и кеширование такой компиляции, чтобы ускорять многократное выполнение одного и того же кода.

на нём построены популярные CMS вроде Drupal, Wordpress, Joomla. Вконтакте исходно был написан на PHP.

Удобен для случаев когда требуется создать сайт с серверным рендерингом, позволяет удобно перемешивать программный код с HTML-кодом.

Отсутствие многопоточности

Из больших неудобств - в PHP отсутствует понятие многопоточности. Сам скрипт строго однопоточен и если хочется параллельности - нужно запускать отдельные процессы.

По большей части в PHP многопоточность и не требуется, но когда всё-же нужна (при обработке большого массива данных, постоянно-работающих скриптах и т.п.) то это оч. неудобно.